Partez à la découverte de villes riches en verdure et de leurs magnifiques parcs et jardins

Halle : capitale fédérale des loisirs

Halle: Burg Giebichenstein au-dessus de la Saale ©Adobe Stock (Mihi)

15,9 pourcent. C'est le pourcentage d'espaces verts, de parcs et de terrains de sport que propose la plus grande ville de Saxe-Anhalt, Halle (Saale), soit une proportion plus élevée que dans n'importe quelle autre ville allemande. Certains habitants n'en reviennent toujours pas ! Mais ce n'est pas tout. Outre la Dölauer Heide, les plaines alluviales de la Saale offre à elles seules une vaste contribution verte, en particulier les six grandes îles fluviales qu'elle borde. Celles-ci abritent notamment des réserves naturelles et des zones peu construites. Une visite au Bergzoo de Halle offre un bon échantillon de l'éventail de loisirs disponible. Il est situé sur le sublime Reilsberg, au nord de la vieille ville, qui abrite aussi la maison natale de Friedrich Händel et le plus grand musée du monde consacré aux Beatles. Tout proche se trouve le Landesmuseum für Vorgeschichte (musée régional de la préhistoire), une adresse européenne de premier plan, même pour les plus novices en matière d'archéologie. Le disque céleste de Nebra, mondialement connu, est la plus ancienne représentation du ciel de l'humanité et remonte à plus de 3 600 ans.

Kassel : plaines alluviales, îles fleuries et plus grand parc de montagne d'Europe

Kassel : Vue depuis les cascades du Bergpark Wilhelmshöhe ©AdobeStock (fotobeam.de)

Un « musée temporaire des 100 jours » : organisée tous les cinq ans, la Documenta constitue la plus importante série d'expositions d'art contemporain au monde et met aussi à l'honneur des œuvres sur le long terme. Et des plantes ! Les « 7 000 chênes » plantés en 1982 par Joseph Beuys font encore aujourd'hui le bonheur des habitants et des visiteurs de cette ville des collines du nord de la Hesse. Ils contribuent notamment à sa réputation de deuxième ville la plus verte du pays. Ce type de classement est bien sûr sujet à discussion. À elle seule, la vue panoramique depuis la statue d'Hercule, attraction incontournable avec les jeux d'eau XXL du château de Wilhelmshöhe, le plus grand parc de montagne d'Europe, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, offre un agréable panorama de verdure. La zone récréative de la Fuldaaue, le parc Karlsaue et la Dönche, la plus grande réserve naturelle intra-urbaine d'Allemagne, y contribuent aussi largement. Envie de changer un peu de couleur ? Le quartier branché de Schiller est très coloré avec ses graffitis et son street art.

Essen : ville la plus verte dans la grisaille du passé

Essen: Zeche Zollverein, UNESCO Welterbe, Doppelbock Förderturm, Route der Industriekultur ©DZT (Francesco Carovillano)

Bienvenue à Essen ! La métropole de la Ruhr, située au cœur du « Pott » et façonnée pendant plus de deux siècles par le charbon et l'acier, a été élue « Capitale verte de l'Europe » par l'UE. C'est la première fois qu'une ville à l'histoire industrielle aussi intense est récompensée. Le jury a été impressionné par la transformation des sites industriels désaffectés en attractions culturelles (Essen avait un rôle majeur durant l'année de la capitale culturelle « Ruhr 2010 ») et en nombreux espaces verts. L'exemple le plus probant est la mine de charbon de Zollverein classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. La ville abrite également d'autres îlots de verdure : le vaste Grugapark, la première cité-jardin d'Allemagne, la Margarethenhöhe, ainsi que le réservoir du Baldeneysee. Si vous n'êtes pas trop bain (de soleil), activités de plages ou bateau, optez pour un tour de la Ruhr à vélo. Point culminant au-dessus de la verdure, la villa Hügel est un symbole désaffecté du passé de l'acier.

Osnabrück : grande histoire et verdure à petite échelle

Osnabrück : castle with university ©DZT (Francesco Carovillano)

Comme dans de nombreux endroits de la région d'Osnabrück, l'herbe a repoussé depuis longtemps sur la plaine de la bataille de Varus (ou bataille de Teutobourg), tout comme de nombreuses autres plantes. Si vous souhaitez néanmoins vous informer à propos de la victoire légendaire des « barbares » germaniques sur les Romains, le « Musée et parc de Kalkriese » moderne vous donnera un aperçu intéressant. L'histoire de cette ville de Basse-Saxe est intrinsèquement liée à la guerre, et plus encore à la paix. C'est du moins ce que reflète le Centre Erich Maria Remarque pour la paix, mais aussi l'hôtel de ville. En 1648, c'est là qu'a été signé le traité de Westphalie lors du le premier congrès de paix paneuropéen, mettant ainsi un terme à la guerre de Trente Ans. Très bien, mais qu'en est-il des jolis espaces verts qui lui assurent une place de choix dans le classement des villes vertes ? Outre les nombreux petits parcs, les jardins et les terrasses sur les toits, c'est surtout le Bürgerpark qui se distingue. Vous découvrirez également un cadre idyllique au bord d'un lac dans le jardin botanique de l'université, célèbre pour ses plantes tropicales.