Ces villes aux origines antiques ont toutes un point commun. Les Romains !

Trêves : puissance romaine sur la Moselle

Trier: Hohe Domkirche St. Peter, Innenhof, UNESCO Weltkulturerbe ©Getty Images (Fredy Jeanrenaud / EyeEm)

L'une des plus anciennes villes d'Allemagne possède un lien unique avec les Romains. Ceux-ci ont profondément marqué son apparence : le monument en grès de la Porta Nigra est toujours debout, même après 1 850 ans. Un véritable exploit ! C'est la porte romaine la mieux conservée au nord des Alpes et la star de l'ensemble inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, composé demonuments romains, de la cathédrale et de l'église Notre-Dame de Trèves ». La basilique de Constantin ainsi que les vestiges des immenses thermes de Barberousse, des thermes impériaux et de l'amphithéâtre pouvant accueillir jusqu'à 20 000 spectateurs en font également partie. Le Musée régional rhénan offre un aperçu historique encore plus intéressant grâce à de nombreuses trouvailles de l'époque (et bien d'autres). Face à une telle démonstration de la puissance romaine, la cathédrale, le Hauptmarkt et le palais des Princes-électeurs feraient presque pâle figure. Mais lors d'une promenade dans l'agréable vielle ville, ils ne manqueront pas de vous émerveiller également.

Spire : art romain et roman

Spire: Cathédrale de Spire ©DZT (Francesco Carovillano)

Il est attesté que les Romains ont fondé la ville sur le Rhin il y a environ 2 000 ans. Mais les traces de cette époque sont minces dans le paysage de la (vieille) ville, où dominent des constructions du Moyen-Âge. L'Altpörtel, l'une des plus belles et des plus hautes tours médiévales du pays avec ses 55 mètres, en est un exemple frappant. Non loin de là se trouve le plus ancien mikvé d'Europe centrale, un bain rituel juif creusé dans le sol. Avec ses quatre tours et trois nefs, vous ne pourrez pas manquer la « cathédrale impériale et mariale », inscrite au patrimoine mondial. À proximité de la plus grande église romane encore conservée se trouve le Musée historique du Palatinat, dont l'exposition « L'époque romaine » est consacrée aux premiers édiles de la ville. Vous préférez les véhicules, les films en IMAX et la technologie ? Alors, direction le Technik Museum Speyer. Outre un Antonov AN 22, il abrite également un Boeing que l'on peut visiter et la péniche de la famille Kelly.

Augsbourg : grandes eaux et passé romain

Augsburg: Maximilianstrasse avec panorama alpin ©Regio Augsburg Tourismus GmbH (Norbert Liesz)

Si l'on creuse quelque part dans la ville souabe au bord du Lech, il faut s'attendre à trouver de l'eau. Et des vestiges de l'époque romaine. En 2021, c'est une découverte sensationnelle qui a été faite, avec une demi-tonne de pièces de monnaie, d'armes et d'outils ! Une preuve supplémentaire de l'existence d'une base militaire romaine fondée peu avant la naissance du Christ, ce qui en fait la plus ancienne de Bavière. Et une raison de plus de rouvrir rapidement le Musée romain sur un nouveau site. Ancienne ville impériale médiévale et berceau de la famille Fugger (la « Fuggerei », plus grande cité sociale du monde, a récemment fêté ses 500 ans), Augsbourg a vu naître le dramaturge Bertolt Brecht et ravira notamment les amateurs d'histoire. Néanmoins, malgré son hôtel de ville de style Renaissance et ses fières églises, ce n'est pas sa vieille ville qui a été classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, mais son excellente gestion de l'eau : elle se compose notamment de quatre systèmes de ruisseaux et de canaux, ainsi que de 24 autres dispositifs et ensembles historiques dédiés à l'approvisionnement en eau, dont les deux plus anciennes usines hydrauliques existantes et les trois plus anciens châteaux d'eau d'Allemagne.

Mayence : un concentré d'histoire

Mainz: Der Hohe Dom St. Martin zu Mainz ©DZT (Christof Herdt)

La cathédrale romane, vieille de plus de 1 000 ans, est située au cœur de la capitale du Land de Rhénanie-Palatinat, dont les origines remontent à l'époque romaine. C'est en effet à l'époque de la naissance du Christ que Mayence a été fondée avec un camp de légionnaires. Certes, la ville n'a pas connu le même destin que Cologne, entre autres, au sein de l'Empire romain, mais c'est ici que les rois étaient couronnés et qu'a eu lieu la fête de Barberousse, sans doute la plus somptueuse du Moyen-Âge. Dès le 12e siècle, une communauté juive s'y développe également. Les sites SchUM de Worms, Spire et surtout Mayence ont intégré le patrimoine mondial de l'UNESCO en 2021. Les palais nobiliaires sur la Schillerplatz et les maisons à colombages de la vieille ville sauront vous séduire. À l'occasion du « Meenzer Fassenacht », des centaines de milliers de carnavaliers se pressent dans ses rues et ruelles. Parmi la foule se trouvent sans aucun doute de nombreux étudiants de l'université Johannes Gutenberg, nommée en l'honneur de l'inventeur moderne de l'imprimerie. Un autre habitant de Mayence a également acquis une renommée mondiale grâce à son invention : Uğur Şahin, de la société Biontech qui commercialise le vaccin à ARN messager.