Enfin, c'est l'été ! Biergarten, baignade et glace à la fraise

Se réveiller au son des chants d'oiseaux, lézarder toute la journée sur la plage du Badesee et retrouver ses amis dans un Biergarten au coucher du soleil, c'est là le programme idéal d'une parfaite journée d'été pour bon nombre de gens. Voilà une saison qui met de bonne humeur. Certains aiment se promener pieds nus dans une prairie odorante couverte de coquelicots et de bleuets, d'autres affectionnent les bains rafraîchissants dans le Waldsee, la cueillette de fraises rouges et sucrées directement dans les champs, ou encore les barbecues entre amis dans le jardin. L'été, c'est aussi la saison idéale pour se détendre en partant en excursion ou en voyage en Allemagne. Le pays séduit grâce à ses grandes plages de sable sur la mer du Nord et la mer Baltique ou ses itinéraires de randonnée à pied ou à vélo dans la nature.

La liberté a un nouveau nom : le VTT. Enfourchez votre monture et parcourez la nature sans souci ; question durabilité, vous êtes dans le droit chemin. Avec ses 250 pistes cyclables et leur longueur légendaire de plus de 750 000 km, l'Allemagne vous invite au voyage à deux roues. Et pour cela, vous pouvez emprunter les nombreuses pistes thématiques ou vous rendre dans une région certifiée « voyage à vélo » (RadReiseRegion). Que vous soyez un cycliste amateur ou chevronné, il y en a ici pour tous les goûts et pour toutes les occasions. Faire du vélo en été est particulièrement agréable ; le soleil assure des températures confortables et les jours semblent ne jamais finir. Quels sont les plus beaux itinéraires ? Ils le sont tous, pour être honnête. Afin de rendre votre choix plus facile, voici tout de même deux tuyaux pour faire de belles balades. Les cyclistes allemands aiment tout particulièrement la piste cyclable du Danube, longue de 600 km et divisée en étapes journalières. Elle passe notamment par la ville de Ratisbonne, inscrite au patrimoine culturel mondial de l'Unesco, et par celle d'Ulm, dont la cathédrale possède le plus haut clocher du monde. La piste cyclable d'Ilmtal, en Thuringe, longue de 123 km, offre une alternative tout aussi magnifique. Elle passe par la ville de Weimar, elle aussi inscrite au patrimoine culturel mondial de l'Unesco, qui fut un centre névralgique de la vie intellectuelle allemande aux dix-huitième et dix-neuvième siècles et attira des poètes et érudits célèbres, dont Goethe Schiller et Herder. C'est aussi à Weimar que fut fondé le courant architectural ultra-fonctionnel Bauhaus, qui a eu une influence importante sur l'architecture moderne dans le monde entier.

En Allemagne, on ne vous le cachera pas, les Biergarten sont partout. Dès que les températures estivales s'installent, jeunes et vieux débarquent dans ces tavernes rustiques à l'air libre, afin de partager sans chichis une bière bien fraîche et des plateaux garnis de victuailles à grignoter, souvent avec un grand groupe d'amis. La Bavière reste cependant la gardienne indéniable de cette belle tradition, dont on peut faire là-bas l'expérience de façon particulièrement authentique et copieuse. On trouve plusieurs Biergarten célèbres à Munich. Que ce soit sur le Viktualienmarkt, au Jardin Anglais (Englischer Garten) ou sur la Place de Vienne (Wiener Platz), dès que le temps le permet, on se presse autour des longues tables de bois, avec devant soi une chope de bière bien fraîche et un casse-croûte, par exemple un sandwich garni de charcuterie, de fromage et de radis blanc (que l'on appelle aussi radis à bière) ou des bretzels apéritifs croustillants.

Si pour vous, le mot mer ne rime qu'avec Méditerranée, alors vous passez sans doute à côté de certaines des plus belles plages du monde. Dans le nord de l'Allemagne, la mer du Nord et la mer Baltique forment de magnifiques domaines de baignade, avec de grandes plages de sable fin, une longue tradition des bains de mer et une nature encore intacte. Les plages de la mer Baltique, dans le Schleswig-Holstein, sont particulièrement populaires. Ici, vous pouvez vous détendre dans un des grands fauteuils de plage en osier typiques de la région, ou encore vous essayer à toutes sortes de sports nautiques, de la plongée au paddle, en passant par le surf. Une tout autre ambiance attend les vacanciers dans les îles Frisonnes orientales, en mer du Nord. Ici, on fait de grandes promenades sur les plages, les pieds dans le sable, avec pour décor la mer à perte de vue, ou alors on visite la mer des Wadden, inscrite au patrimoine naturel mondial de l'Unesco. On y découvre ainsi un paysage côtier unique au monde, peuplé de millions d'oiseaux migrateurs et d'innombrables coques, bucardes et crabes verts.

Les grillons stridulent, le plancher forestier embaume l’humus et la lumière rasante du soleil danse dans les feuilles ; c’est l’été dans les forêts allemandes. Quand le climat devient chaud et étouffant dans les villes, les amoureux de la nature battent en retraite à l’ombre des arbres, à pied ou à vélo. C’est dans les massifs de moyenne montagne allemands, qui s'élèvent parfois jusqu’à 1 500 m et s’étendent des Alpes à l’océan, qu’ils en ont le plus souvent l’occasion. C’est par exemple le cas dans les Alpes souabes, dans le sud de l’Allemagne, véritable paradis des randonneurs avec leurs grottes mystérieuses, leurs vallées sauvages et leurs magnifiques panoramas. L'Albtrauf en particulier est spectaculaire. Cette arête rocheuse longue de 200 km régale les randonneurs avec ses vues grandioses sur les contreforts des Alpes, qu’elle sépare de leur haut plateau. On trouve par ailleurs dans les Alpes les « Big Five » : cinq monuments culturels et naturels reconnus en même temps par l’Unesco, dont le Limes, qui marque l’ancienne frontière entre l’Empire romain et les tribus germaniques. Quiconque passe par le nord-est de l’Allemagne doit impérativement visiter le Parc national de la Suisse saxonne (Nationalpark Sächsische Schweiz). Ce massif gréseux, qui court le long de l’Elbe, est un véritable paradis pour les randonneurs, et compte notamment parmi ses atouts le célèbre Pont Bastei, tout un monde de formations rocheuses étranges, et une faune et une flore fascinantes. On y trouve aussi la scène à ciel ouvert Felsenbühne Rathen, le plus beau théâtre naturel d’Europe.